A tradução literária da expressão off-grid é fora da rede, ou desconectado da rede, o que significa que o sistema fotovoltaico não apresenta um ponto de conexão com a concessionária, ou seja, ele é isolado.
Existem duas opções para os sistemas off-grid: com ou sem armazenamento de energia.
Nos sistemas sem armazenamento, a energia gerada deve ser consumida instantaneamente ao realizar algum trabalho. Um exemplo são os sistemas de bombeamento de água. Neste caso, enquanto os módulos fotovoltaicos estiverem gerando energia, a bomba é alimentada, bombeando água para algum reservatório ou diretamente para irrigação.
Os sistemas off-grid podem ser utilizados em diversas situações. Em alguns casos o consumidor deseja ficar livre de vez dos aumentos tarifários constantes ou da instabilidade da rede da concessionária e opta por adquirir um sistema isolado da rede.
